På andendagen af ​​International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2022 blev det klart, at "digitalisering" og "automatisering", længe kendt inden for 3D-printning, i stigende grad afspejler virkeligheden i branchen.
I starten af ​​den anden dag af IMTS modererede Canons salgsingeniør Grant Zahorski en session om, hvordan automatisering kan hjælpe producenter med at overvinde personalemangel. Det kan have sat tonen for arrangementet, da showroom-virksomhederne præsenterede større produktopdateringer, der er i stand til at minimere menneskelig opfindelse og samtidig optimere dele med hensyn til omkostninger, leveringstid og geometri.
For at hjælpe producenter med at forstå, hvad dette skift betyder for dem, brugte Paul Hanafi fra 3D-printindustrien dagen på at dække et live-arrangement i Chicago og samlede de seneste nyheder fra IMTS nedenfor.
Diverse fremskridt inden for automatisering Mange teknologier blev introduceret på IMTS for at hjælpe med at automatisere 3D-print, men disse teknologier antog også meget forskellige former. For eksempel udtalte Tim Bell, forretningschef for additiv fremstilling, på Siemens-konferencen, at "der ikke findes nogen bedre teknologi end 3D-print" til digitalisering af fremstilling.
For Siemens betyder det dog digitalisering af fabriksdesignet og brug af Siemens Mobilitys datterselskabsteknologi til at digitalisere over 900 individuelle togreservedele, som nu kan printes efter behov. For at fortsætte med at "accelerere industrialiseringen af ​​3D-printning", sagde Bell, har virksomheden investeret i innovative CATCH-rum, der er åbnet i Tyskland, Kina, Singapore og USA.
I mellemtiden fortalte Ben Schrauwen, administrerende direktør for 3D Systems-ejede softwareudvikler Oqton, 3D-printindustrien, hvordan deres maskinlæringsbaserede (ML) teknologi kan muliggøre større automatisering af deldesign og -fremstilling. Virksomhedens teknologi bruger en række forskellige maskinlæringsmodeller til automatisk at oprette maskinværktøjs- og CAD-softwareindstillinger på en måde, der optimerer monteringsresultaterne.
Ifølge Schrauwen er en af ​​de største fordele ved at bruge Oqtons produkter, at de gør det muligt at printe metaldele med et "16-graders overhæng uden nogen ændringer" på enhver maskine. Teknologien vinder allerede frem i medicinal- og tandindustrien, sagde han, og der forventes snart efterspørgsel inden for olie- og gas-, energi-, bil-, forsvars- og luftfartsindustrien.
"Oqton er baseret på MES med en fuldt forbundet IoT-platform, så vi ved, hvad der foregår i produktionsmiljøet," forklarer Schrauwen. "Den første branche, vi gik ind i, var tandpleje. Nu begynder vi at bevæge os ind i energisektoren. Med så mange data i vores system bliver det nemt at generere automatiserede certificeringsrapporter, og olie og gas er et godt eksempel."
Velo3D og Optomec til luftfartsapplikationer Velo3 er en regelmæssig tilstedeværelse på messer med imponerende luftfartsprint, og på IMTS 2022 skuffede det ikke. Virksomhedens stand fremviste en titaniumbrændstoftank, der med succes var blevet fremstillet ved hjælp af en Sapphire 3D-printer til en løfteraket uden interne understøtninger.
"Traditionelt ville man have brug for støttestrukturer, som man skulle fjerne," forklarer Matt Karesh, teknisk forretningsudviklingschef hos Velo3D. "Så vil man have en meget ru overflade på grund af rester. Selve fjernelsesprocessen vil også være dyr og kompliceret, og man vil have problemer med ydeevnen."
Forud for IMTS annoncerede Velo3D, at de har kvalificeret M300-værktøjsstålet til safir og fremviste også dele fremstillet af denne legering for første gang på deres stand. Metallets høje styrke og hårdhed siges at være af interesse for forskellige bilproducenter, der overvejer at trykke det til sprøjtestøbning, såvel som andre, der er fristet til at bruge det til værktøjsfremstilling eller sprøjtestøbning.
I en anden lancering med fokus på luftfart har Optomec afsløret det første system, der er udviklet i samarbejde med et datterselskab af Hoffman, LENS CS250 3D-printeren. Fuldautomatiserede produktionsceller kan arbejde alene eller være forbundet med andre celler for at producere individuelle dele eller reparere bygninger såsom slidte turbineblade.
Selvom de typisk er designet til vedligeholdelse og eftersyn (MRO), forklarer Karen Manley, regional salgschef hos Optomec, at de også har et stort potentiale for materialekvalificering. Da systemets fire materialefødere kan fødes uafhængigt, siger hun, at "man kan designe legeringer og printe dem i stedet for at blande pulvere" og endda skabe slidstærke belægninger.
To udviklinger skiller sig ud inden for fotopolymerer, hvoraf den første er lanceringen af ​​P3 Deflect 120 til One 3D-printeren, et Stratasys-datterselskab, Origin. Som et resultat af et nyt partnerskab mellem moderselskabet Origin og Evonik er materialet designet til blæsestøbning, en proces, der kræver varmedeformation af dele ved temperaturer op til 120°C.
Materialets pålidelighed er blevet valideret hos Origin One, og Evonik siger, at deres test viser, at polymeren producerer dele, der er 10 procent stærkere end dem, der produceres af konkurrerende DLP-printere, hvilket Stratasys forventer vil udvide systemets appel yderligere – Strong Open Material Credentials.
Med hensyn til maskinforbedringer blev Inkbit Vista 3D-printeren også afsløret blot få måneder efter, at det første system blev sendt til Saint-Gobain. På messen forklarede Inkbits administrerende direktør, Davide Marini, at "branchen mener, at materialeblæsning er til prototyping", men nøjagtigheden, volumen og skalerbarheden af ​​hans virksomheds nye maskiner modsiger reelt dette.
Maskinen er i stand til at producere dele fra flere materialer ved hjælp af smeltevoks, og dens byggeplader kan fyldes til en densitet på op til 42%, hvilket Marini beskriver som en "verdensrekord". På grund af sin lineære teknologi foreslår han også, at systemet er fleksibelt nok til en dag at udvikle sig til en hybrid med hjælpemidler såsom robotarme, selvom han tilføjer, at dette fortsat er et "langsigtet" mål.
"Vi skaber et gennembrud og beviser, at inkjet faktisk er den bedste produktionsteknologi," konkluderer Marini. "Lige nu er robotteknologi vores største interesse. Vi sendte maskinerne til en robotvirksomhed, der fremstiller komponenter til lagre, hvor man skal opbevare varer og sende dem."
For at få de seneste nyheder om 3D-printning, glem ikke at abonnere på 3D-printbranchens nyhedsbrev, følge os på Twitter eller synes godt om vores Facebook-side.
Mens du er her, hvorfor så ikke abonnere på vores YouTube-kanal? Diskussioner, præsentationer, videoklip og gengivelser af webinarer.
Leder du efter et job inden for additiv fremstilling? Besøg jobopslaget inden for 3D-printning for at lære om en række forskellige roller i branchen.
Billedet viser indgangen til McCormick Place i Chicago under IMTS 2022. Foto: Paul Hanafi.
Paul er uddannet fra Fakultetet for Historie og Journalistik og brænder for at lære de seneste nyheder om teknologi.